现代教育的本质

文/李建伟

经常听到有人把一些社会问题，归咎于教育的偏颇和缺失；具体反映在教育的某些方面，如，内卷把小孩的创造力都卷没了，填鸭式的教育在AI时代已经完全过时，等等。这些说法都有一定的道理，但是都没有触及到教育的底层逻辑。谁说AI时代，知识和技能就不重要了？难道人的大脑可以离开知识和技能，凭空创造？我们所有的情感意志可以脱离现实，在与虚无的空间里潇洒？死记硬背固然不好，但学习知识和技能，谁也替代不了。其实，基本的问题不是方法，而是对教育的理解出现了偏差。

教育的目的有很多，其中最重要的是为了启迪思维，开启智慧；是提高人的思想认知，拓展人的社会关系，开阔人的眼界。特别是高等教育，除了少部分的学科、专业是为了某些特定的职业而设置的，大多数都是为了提高人的认知能力和眼界，以适应社会生活的需要。

然而，现在大多数的人都把教育当成在社会上立足，从事体面职业，得到高额回报，或作为社会竞争的阶梯。人们普遍把选择从事什么样的工作，作为大学的目的，具体反映在走进大学，首先想到的就是选择什么专业。

把“专业”这个词与英语“major”相对应，误导我们了很久长时间！

中文“专业”二字指的是专门的学问，技术或与行业相关的职业，如职业律师，工程师，教师，职业画家，职业经理人，等等。在西方教育体系中， major这个词与中文的专业有着本质的区别，把它翻译成“专业”二字，误导我们的认知。Major指的是主要的，重点的。在学校里的主修科目， 带有主体方向的意思，也包括大的，领导性的这样一些意义，既无“专”的意思，也与“业”无关。专业指的是具体的工作和职业，与从事的学习和研究的方向不是一个概念。这种把学科方向和职业混为一谈的认知，在很大程度上导致了我们这种实用主义的教育模式的蔓延，同时也导致了我们的大学，老师，大多数的学生，把教育的目的都放在为具体职业培养人才上，而不是为了人本身。

教育如果不能提高人的思辨能力，认知能力和精神修养、品位；不能提高人的生活能力以及解决问题的能力，而是为了谋事、就业，那完全是本末倒置，偏离了教育最核心的意义和本质。

不可否认，教育要为实践培养人才。有一部分人上大学确实是为了从事某种职业和得到某种工作机会，如医生，律师，建筑师，工程师，等等。这些我们称之为职业教育。然而，我们不能因此而忽视了教育的初衷，以及大多数的人进大学都是为了自己的兴趣，爱好，为了提高自己的修养这样一个基本需求。大学里的major可以是各种各样，但是毕业之后从事的职业跟他的major大多没有必然的联系。事实上，西方大学里最大的major是Liberal Arts，即通识教育，或称之为文理学院。通识教育才是欧美精英教育最好的体现形式。文理学院的目标不在于教会学生具体的谋生技能，而是从多方面对学生进行培养，使其成为一个高素质全面发展的人。比如哈佛大学的本科学院叫哈佛学院，是一所正儿八经的文理学院；耶鲁大学的本科学院叫耶鲁学院，也是一所著名的文理学院；芝加哥大学的本科学院叫 “The College”，也是一所文理学院。它们注重的都是对学生综合素质的培养，而非谋生技能。

大多数人分不清本科教育与研究生教育的区别；普遍以为就是教育程度、级别的高低，其实真正的区别是，专与不专的问题，是细化与宽泛的问题，不存在什么高低档次之分。本科教育要解决的事认知、眼界、品位；研究生包括博士研究所从事的是某个具体细分领域的课题研究。事实上，本科学习对于所有的人都更为重要，是一个人成长、强大的基础。

为什么美国有很多创新型人才只有本科学历，甚至有些人本科都没读完？答案是宽泛的基础教育使他们有了自己不一般的认知；因为创新不需要传统。他们不需要陷入到某个细分领域去浪费时间，消磨意志，最终完全被束缚。

把高等教育和就业直接挂钩或混为一谈，甚至作为评价学校好坏的重要指标，既不利于学科的发展，也无益于人才培养。对于非职业教育，强调与某个或某些具体职业挂钩，不利于学科建设的自主发展，也使学生局限于某些特定的领域，视野狭窄，缺乏创新力和自我发展的空间。我们知道学校，学科需要松绑，学生更需要自主发展的空间。

大多数的学科和主科方向与职业并不直接挂钩，如美术，音乐，表演，文学，历史，地理，以及绝大多数的被我们称之为文科类的学科，都不存在什么对应的职业和工作。人们并不认为学绘画就一定要当画家，学声乐就一定会成为职业歌唱家，学文学就一定有个职业作家的位置在等着他。在西方一个学校每年有大量的从事工程，教育，管理行业的人去学习绘画，音乐，戏剧表演，文学，历史，反之亦然。一些学校甚至鼓励非本专业的人士报考。我曾经学习的明大景观系，一个班十几个人，本科背景各不相同，有学地理的，有学工程的，甚至有学财务的。

这就是一个多元化，文化融合时代的人才培养模式。如果美术专业只是培养职业画家，那这个专业必然会需求有限，青黄不接，无法在社会上生存发展，也无法承担对全社会的美术绘画教育。其他文学艺术类学科亦是如此。

教育应该是个人的选择，不应该由谁安排，也不应该是某机构的规定。我们需要懂艺术的工程师，医生和有文学素养的会计，发型师……

多元化，综合型人才是现代社会的需要。高素质人才培养，需要突破传统认知的局限，改变过去僵化的教育模式。现代教育的融合发展是未来社会的标配。相反，把人的工作职业和学科捆绑，把学科和学科相互割裂，大家都细化到高精尖，就不会有跨行业的融合。文化和技术的发展，需要我们从本质上改变认知，只有开放、多元，突破实用主义的壁垒，才能实现构建一个以人为本的，充满活力的现代教育体系。